Schafbachtal

Heimat für Sperlingskauz, Wildkatze und Hufeisennase

Das Schafbachtal liegt im Thüringer Schiefergebirge rund fünf Kilometer südlich von Leutenberg, nahe der bayrischen Grenze, und zeichnet sich durch vielfältige und artenreiche Naturräume aus. Die Wildkatze durchstreift auf Nahrungssuche die Fichten-Bergwälder und Wiesen. Alte Baumbestände aus Rotbuchen und Bergahorne bieten holzgebundenen Insekten, Käfern und Vögeln wie dem seltenen Schwarzspecht einen Lebensraum. Auch Sperlingskauz und Raufußkauz ziehen hier in den Bruthöhlen alter Baumriesen ihre Jungen groß.

Am Südhang des Tals gibt es einen ehemaligen Schieferstollen, dessen Eingang von bis zu sechs Fledermausarten als Winterquartier genutzt wird, darunter ist die vom Aussterben bedrohte Kleine Hufeisennase. Auch der seltene Gartenschläfer fühlt sich hier wohl und wurde schon häufig auf der gut besonnten Schieferhalde gesichtet. Die Grubengewässer dienen dem Feuersalamander als Kinderstube. Zudem nutzen Grasfrosch, Erdkröte und verschiedene Molcharten wie der streng geschützte Bergmolch einen Teich in der Quellmulde des Schafbaches als Laichgewässer.

NABU-Naturparadies im Wachstum

Mit Hilfe von Spenden und Fördermitteln erwarb die NABU-Stiftung Nationales Naturerbe im Frühjahr 2020 die ersten 19 Hektar Land, darunter ist der Teich, die Schieferhalde sowie Wald, Acker- und Grünland, und rettete sie für die Natur. Die noch durch Nadelbäume geprägten Wälder befinden sich durch die Trockenheit der vergangenen Jahre und den Aufwuchs junger Laubbäume bereits im Wandel. Als neue Eigentümerin werden wir diese natürliche Entwicklung zu einem robusten Naturwald absichern und die Wälder aus der Nutzung nehmen.

Die Wiesen und das Ackerland wollen wir künftig extensiv und naturschonend nutzen lassen. Indem wir Strukturen wie Hecken und Baumreihen schaffen, können wir nicht nur die Artenvielfalt auf der Ackerfläche erhöhen, sondern auch den Teich an der Quelle des Schafbachs vor dem weiteren Eintrag von Schad- und Nährstoffen schützen. Den ungesicherten Schieferstollen werden wir fledermausgerecht verschließen, damit seine Bewohner wie die Kleine Hufeisennase zukünftig in ihrer Winterruhe nicht mehr gestört werden. Unterstützung vor Ort erhalten wir von den Ehrenamtlichen des NABU-Kreisverbands Saalfeld-Rudolfstadt.

Zum Jahresende 2020 gelang der Kauf weiterer 21 Hektar Land in unmittelbarer Nachbarschaft zum bestehenden Stiftungsland. Neben Acker- und Grünland konnten rund neun Hektar Wald gekauft werden, der sich in Stiftungsobhut nun ebenfalls zum Naturwald entwickeln darf.

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